日本是曾经的世界第二经济大国，现在是世界第三经济大国，GDP大约5万亿美元。截至2018年11月底，外汇储备达12583亿美元。在广场协议之前，日本占据了近一半世界500强企业，当时市面上7成的LV都被日本人买了。
日本也是一个善于学习的国家。在科技、制造业等很多领域在全球占据领先地位。在日本，我们也有很多耳熟能详的企业。丰田、三菱、本田、日产、软银、日立、索尼、永旺、松下......2019年世界500强榜单，日本上榜企业有53家。
当下，国家间竞争已经演变为科技创新领域的竞争。而在创新领域，日本也悄悄走在了前列。
氢燃料战略：构建氢能社会
早在20世纪90年代，丰田就开始攻关氢燃料电池技术。今年10月，在东京车展上，丰田全新MIRAI的推出，标志着氢燃料电池技术发展已经进入新阶段。从燃料电池专利申请人的数量排名来看，丰田汽车以10737个专利总量雄踞第一。
本田的第二代氢燃料汽车CLARITY，续航里程达到了750公里，加氢时间只需要3分钟，加满一次大约需要300元人民币。
氢能源汽车似乎短板更少，也不用担心电池衰减的问题。
日本也是氢能源的核心技术大国。碳纤维作为氢能储氢瓶核心材料之一，技术被日本、美国垄断。国内大多数碳纤维企业所提供产品以中低端碳纤维为主，无法大规模提供高性能碳纤维。
2014年，日本经济产业省在“氢能与燃料电池战略路线图”提到，“氢社会”目标会分三步实现：2025年加速推广和普及氢能利用市场;2030年建立大规模氢能供给体系并实现氢燃料发电;2040年完成零碳氢燃料供给体系建设。
人工智能：渗入日常生活
日本把人工智能(AI)等尖端技术用于相亲活动的动向不断扩大。AI发挥新型“媒人”的作用，创造对话机会、活跃气氛、或寻找合适的人。也有地方政府将其引入结婚援助项目中，期待能提高业务效率。利用相亲援助服务“Partner Agent”开发的系统，会员回答有关价值观及性格等100多个问题后，AI将根据过去的交往和结婚数据等从会员中选出合适的人。
日本富士通的技术可以分析录像，并非常准确地识别出大约100种行为，例如步行，跑步和搬运物体。它可以根据某些动作序列判断动作是否可疑。配备该技术的监控摄像头可以发现有人在零售商那里入店行窃。据日本广播公司(NHK World)称，该技术还可以通过显示客户从货架上购买了哪些产品来促进市场分析。
在2019年度的概算要求中列入了1.4亿日元。日本警察厅正式启动AI实验。实验中将摸索能否通过监控摄像头图像锁定汽车车型、或在人群中发现可疑人员。如果能顺利实现，未来或将诞生能解决任何疑难案件的“AI刑警”。
日本将在2020年东京奥运会采用人工智能安全识别技术。东京警察厅正在与松下电器合作开发一种新的人群预测系统。预测未来人群移动的动态，检测可疑情况，如逆行、人群中放置可疑物体或车辆在限速区域行驶，标记非自然或可疑的活动作为恐怖主义的可能迹象，并指示警察进行调查。
在2020年东京奥运会的前线安全监控将看到机器人取代以往奥运会的警察巡逻。
进军时尚界，利用人工智能预测流行趋势，提供AI设计的服装。从时装发布会、时尚杂志、社交网站中收集了约2500万张照片，构建出了目前全球规模最大的服装信息数据库。作为世界三大服装市场之一，日本在制造工艺、时尚创意方面一直保持全球领先优势。
日本研制的女性仿生机器人，不仅在外观上与真人极其相似，据说还具有“生孩子”的功能。这款来自日本的女性仿生机器人被设计出来的初衷便是为了针对男性用户群体而设计的，并且在发售的时候就遭到了众多用户们的“疯抢”，就在短短的一个小时之内便出售殆尽。
能做巴士报站员，至少是3200万日本人的共同好友，成为日本最大唱片公司AVEX的签约歌手，是滨崎步、安室奈美惠的同门师妹，开设电台节目“AI小冰凛菜的烦恼咨询室”，在日本FM青森、FM山行、FM秋田等30个全国广播及线上广播平台都能收听到这档节目，小冰凛菜已成日本国民AI。
直播：开设宇宙直播站
日本Bascule公司、SKY Perfect JSAT公司及宇宙航空研究开发机构(JAXA)宣布，计划以太空实验舱"希望号"为媒体平台，开设节目直播站“希望号太空直播站”(The Space Frontier Studio KIBO)，与长期生活在国际空间站的宇航员一起，在太空和地面之间实时通信，互动直播。“希望号太空广播站”的节目预定与SKY Perfect JSAT一起通过BS SKY Perfect!、YouTube和SNS等播出和发送。
老龄化服务：推出外骨骼设备
日本面临严重的人口老龄化，65岁以上的老人占总人口的约26%。日本Innophys公司推出可穿戴外骨骼产品，为老年人的工作提供技术方面的帮助。这款可穿戴外骨骼产品看起来比较像“书包”，重量约为4kg。这款产品通过挤压手压泵来充电，内部没有电池无需电力驱动。只需要挤压手压泵30次，加压空气泵进入装置形成“肌肉”，这样老年人能轻松的举起约25kg的重物。
生育率下降和老龄化问题对日本的养殖产业造成严重制约，许多公司缺少继任者。多家日本企业为水产养殖和捕捞渔业开发人工智能技术，为日本渔业创造13亿日元的产值。
制造业：产业链上游优势地位
日本制造业一直走在世界前列，在256个领域拥有全球6成以上份额。2018年全球创新100强的企业中，日本有39家，中国有6家。成立于1956年的发那科，富士山脚下的黄色巨人，是世界上最大的机器人公司，也是世界上最大的专业数控系统生产厂家，占据了全球70%的市场份额。
表面上很多日本企业正在退出某些市场，其实是这些企业在转型升级到更高精尖的领域。日本企业在产品制造过程中上游领域的实力强劲，掌握化工及电子材料、零部件、精密设备及仪器等关键产品和技术，占据了产业链上游的优势地位。
超智能社会5.0战略
日本将科技发展延伸至所有与人类生存、生活相关的产业和社会领域。日本政府在2016年1月颁布的《第5期科学技术基本计划》中提出了超智能社会5.0战略，认为超智能社会是继狩猎社会、农耕社会、工业社会、信息社会之后，又一新的社会形态，并将人工智能作为实现超智能社会5.0的核心。
“超智能社会”是这样一种社会形态：“必要的产品和服务，在必要的时候提供给必要的人，使不分年龄、性别、地区、语言等区别的每个人，其各种社会需求均能得到完全满足，从而实现生活舒适、充满活力的社会”。
2016年4月，日本首相安倍晋三提出，设定人工智能研发目标和产业化路线图，以及组建人工智能技术战略会议的设想。2018年6月，日本政府在人工智能技术战略会议上出台了推动人工智能普及的计划，推动研发与人类对话的人工智能，以及在零售、服务、教育和医疗等行业加快人工智能的应用，以节省劳动力并提高劳动生产率。
科技创新来自企业自身数十年如一日的投入，来自企业坚守自身赛道做精做专的坚持。日本的研发投入主要来自企业，55%的技术革新由中小企业完成。2017年企业研发投入占日本的80.7%，远高于美国(69.1%)、德国(67.2%)。日本企业科技创新投入大，产出成果也显而易见。